A „Holt-tenger” megnevezés egy picit megtévesztő. Héberül a tenger neve „Jam haMelach”, azaz Sós-tenger, ami sokkal realisztikusabban írja le a Holt-tengert. Elnevezésének eredete az a tény, hogy az akár 33 százalékot is elérő magas sókoncentrációjának köszönhetően nem élnek halak a tenger vizében. Azonban találhatóak benne bizonyos mikroorganizmusok, amelyek nagyszerűen boldogulnak extrém körülmények között is. Mitől egyedülálló a Holt-tenger? A Jordán folyón keresztül a víz a Holt-tengerbe folyik, ami a különlegesen forró és száraz sivatagi klímában gyorsan elpárolog, mivel a tengernek nincs természetes lefolyása, és ezért a Holt-tengert helyesen tónak kell nevezni. A folyamat során olyan ásványi anyagok és sók maradnak vissza, amelyek folyamatosan felhalmozódnak a vízben. Ezen kívül a Holt-tenger mélyen, a tengerfenék alatt található földalatti ásványianyag-forrásokból is táplálkozik. A leghíresebb források Én-Gedi és Szodoma településeknél találhatóak, ahol a forró és magas ásványianyag-tartalmú forrásvíz a Holt-tengerbe jut. Az évezredek során olyan egyedülálló ásványianyag-koncentráció rakódott le, amely egyértelműen különbözik a „normál” tengeri sótól. A magnézium, kálium, kalcium és bróm különösen magas koncentrációja bizonyítottan pozitív és különlegesen ápoló hatással bír a bőr számára.